La metilcellulosa (MC), numero CAS. 9004-67-5, è un etere di cellulosa non ionico. Si tratta in genere di una polvere fibrosa o granulare bianca o biancastra-, inodore e insapore. Si gonfia in acqua fredda per formare una soluzione trasparente e viscosa e presenta proprietà termogel uniche (gelificazione dopo riscaldamento e risoluzione dopo raffreddamento). Questa sostanza chimicamente stabile possiede molteplici funzioni, tra cui proprietà addensanti, emulsionanti, filmogene, disperdenti e di ritenzione dell'acqua. È ampiamente utilizzato come addensante nell'industria alimentare, come legante e materiale a rilascio prolungato-nel campo farmaceutico, come agente di ritenzione dell'acqua-nel settore edile e come agente ausiliario nei rivestimenti, nei tessuti e in molti altri campi.
La metilcellulosa è un etere di metilcellulosa. È un granello, filamento o polvere bianco, giallo chiaro o grigio chiaro. È inodore e insapore, con circa il 27%-32% dei suoi gruppi idrossilici esistenti sotto forma di gruppi metossi. Diversi gradi di metilcellulosa hanno diversi gradi di polimerizzazione, che vanno da 50 a 1000; il loro peso molecolare (medio) varia da 10.000 a 220.000 Da. Il grado di sostituzione è definito come il numero medio di gruppi metossi che sono attaccati a ciascuna unità glucosile sulla catena.
